Impuissance masculine : causes et ce qui aide vraiment

Une panne de temps en temps arrive à tous les hommes, et elle n’a rien d’une maladie. Quand l’érection fait défaut de façon répétée, on parle d’impuissance, de trouble de l’érection ou de dysfonction érectile : c’est la même chose. L’Assurance Maladie la définit comme l’incapacité à obtenir ou à maintenir une érection suffisante pour une relation sexuelle satisfaisante, et elle touche un peu plus d’un homme sur dix au cours de sa vie, beaucoup plus souvent après 50 ans (ameli).

Même avec des problèmes d’érection, il reste possible de ressentir du désir, d’avoir un orgasme et d’éjaculer (même source). Et ces troubles « trouvent une solution dans la majorité des cas », rassure l’Assurance Maladie (ameli). Encore faut-il en connaître la cause, et c’est là que la consultation compte.

Un signal que le corps envoie

Pour l’Assurance Maladie, la dysfonction érectile est « un symptôme sentinelle des maladies cardiovasculaires » : l’athérosclérose touche toutes les artères, et celles du pénis sont en général obstruées avant les artères coronaires, celles du cœur, explique la même page. Les urologues le confirment, un trouble de l’érection annonce un risque plus élevé d’accident cardiaque ou d’AVC (Association française d’urologie). Plus de la moitié des hommes diabétiques en sont touchés, selon la même recommandation.

Les causes les plus fréquentes, d’après ameli :

• Les artères : hypertension, diabète, cholestérol trop élevé, tabac, surpoids ;
• Les nerfs : l’alcool, qui peut les abîmer, la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques, une lésion de la moelle épinière ;
• Les hormones : une testostérone trop basse, une thyroïde paresseuse ;
• La tête : le stress, l’anxiété, la dépression, et surtout la peur de l’échec, qui entretient l’échec ;
• Certains médicaments et drogues, dont nous parlons plus bas.

Si le stress pèse lourd en ce moment, nos astuces de grand-mère pour souffler peuvent aider à relâcher la pression au quotidien.

Ce qui aide vraiment : l’hygiène de vie

Dans ses recommandations sur la dysfonction érectile, l’Association française d’urologie place les règles d’hygiène de vie au cœur de toute prise en charge, avec quatre conseils (même source) :

• Arrêter de fumer. Les fumeurs ont plus de troubles de l’érection que les anciens fumeurs, et le sevrage améliore l’érection. Selon ameli, l’arrêt du tabac « suffit parfois » à résoudre le problème (ameli, même page). Pour vous faire aider, voyez notre page sur les méthodes pour arrêter de fumer.
• Modérer l’alcool. Selon l’AFU, une consommation excessive, plus de 3 verres par jour, est associée à la dysfonction érectile ; et, rappelle ameli, un abus d’alcool peut perturber l’érection pendant plusieurs heures.
• Bouger. Une activité d’endurance (marche rapide, vélo, natation), d’intensité modérée à soutenue, 150 à 180 minutes par semaine, améliore la fonction érectile.
• Manger à la méditerranéenne : légumes, fruits, légumineuses, huile d’olive, poisson. Ce régime semble limiter le risque.

Ameli y ajoute de perdre du poids en cas de surpoids et de soigner son sommeil. Le cannabis, lui, est associé à un risque plus élevé selon l’AFU.

La pâte de fruits secs de nos grands-mères

Nos grands-mères avaient leur petite recette « de vigueur » : une pâte de fruits secs à prendre chaque jour. Nous n’avons trouvé aucune autorité de santé qui lui reconnaisse un effet sur l’érection : c’est une gourmandise de tradition, qui a le mérite d’entrer dans une assiette de type méditerranéen.

1. Mixez en poudre fine des parts égales de dattes séchées, d’amandes, de noix, de pistaches et de graines de lin.
2. Ajoutez un peu d’eau pour obtenir une pâte.
3. Prenez-en une cuillère par jour, au petit déjeuner par exemple.

Évitez-la bien sûr en cas d’allergie aux fruits à coque, et gardez en tête qu’elle est riche : une cuillère suffit.

Quand un médicament est en cause

Beaucoup de traitements peuvent gêner l’érection. Ameli cite les bêtabloquants, les diurétiques, les fibrates (contre le cholestérol) et les médicaments de l’anxiété et de la dépression ; le Vidal ajoute ceux de la maladie de Parkinson et de la prostate (Vidal).

Le cas de l’hypertension est fréquent. Les urologues notent que les traitements antihypertenseurs n’ont pas tous le même effet sur l’érection, certaines familles étant moins en cause que d’autres, et que la gêne pousse certains hommes à mal prendre leur traitement (AFU, même recommandation). Le bon réflexe est donc d’en parler : votre médecin peut souvent changer de molécule. Le Vidal est formel : « N’arrêtez jamais vos traitements de votre propre initiative en espérant retrouver de la vigueur ! » Pour faire baisser la tension au quotidien, en plus du traitement, voyez ce qui fait baisser l’hypertension.

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Plantes et compléments : ce qu’il faut savoir

Ginseng, maca, tribulus, L-arginine, safran : les rayons et les sites en ligne en proposent beaucoup. L’Association française d’urologie a passé ces produits en revue et conclut que les études se contredisent et ne permettent pas de conclure à leur efficacité ; elle écrit qu’il « n’est pas possible de recommander la prise de phytothérapies dans le traitement de la dysfonction érectile » (même recommandation). L’Agence européenne du médicament retient la racine de ginseng pour la fatigue et la faiblesse passagères, et pour rien d’autre (EMA).

Trois dangers réels :

• Les produits frelatés. L’ANSM, la DGCCRF et les douanes ont alerté sur des miels, confitures et compléments « aphrodisiaques » présentés comme naturels, qui contenaient en réalité du sildénafil ou du tadalafil, les molécules du Viagra et du Cialis, sans le dire sur l’étiquette. Les centres antipoison ont reçu des cas graves : convulsions, hémorragies pulmonaires, insuffisances rénales, hospitalisations (ANSM). L’AFU signale encore des saisies en 2024, et des traces d’amphétamines dans certains produits (Association française d’urologie).
• Le mélange avec un traitement du cœur. Ces molécules cachées sont contre-indiquées avec les dérivés nitrés (la trinitrine prescrite contre l’angine de poitrine, les poppers), rappelle l’AFU dans sa recommandation. Un homme cardiaque qui avale un « miel naturel » sans le savoir prend donc un vrai risque.
• La yohimbine. Tirée de l’écorce de yohimbe, c’est en France un médicament, avec des effets indésirables fréquents (anxiété, agitation, palpitations, hausse de la tension) et des contre-indications, dont les maladies du cœur et l’hypertension (Vidal). Les urologues la jugent inefficace seule et déconseillent de la prescrire ainsi.

Si vous tenez à essayer un complément, montrez-le d’abord à votre médecin ou à votre pharmacien, surtout si vous suivez un traitement. Et n’achetez un médicament de l’érection qu’en pharmacie ou sur un site autorisé par l’Ordre des pharmaciens, rappelle l’AFU.

En parler à deux

L’érection est un réflexe, et elle se dérobe dès qu’on la surveille. Les urologues conseillent de ne pas réduire la sexualité à la pénétration, de ne pas se précipiter par peur de perdre son érection, et de parler avec sa ou son partenaire pour, à deux, remplacer l’anxiété par la détente (AFU, même recommandation). La ou le partenaire se sent parfois en cause : lui expliquer que le trouble est fréquent et souvent lié à la santé des artères, au stress ou à un médicament, c’est déjà alléger le poids.

Un sexologue ou un thérapeute peut vous recevoir seul ou en couple, et cette approche fait partie du traitement (ameli). Pour retrouver le goût des caresses sans enjeu, certains couples aiment aussi un massage aux huiles essentielles, bien diluées.

Quand consulter ?

Ameli conseille de voir son médecin quand le trouble dure plus de trois mois, quand on a des facteurs de risque cardiovasculaire ou une maladie chronique, ou quand il cause une souffrance, physique ou psychologique. Le médecin traitant est le bon premier interlocuteur : il vous interroge, vous examine, vérifie le cœur et prescrit une prise de sang à la recherche d’un diabète, d’une maladie des reins ou d’un cholestérol trop élevé. Il peut ensuite vous orienter vers un urologue, un cardiologue ou un sexologue.

Les médicaments de l’érection existent et sont efficaces, mais ils se prennent sur ordonnance, après ce bilan : l’AFU les contre-indique avec les dérivés nitrés (trinitrine, poppers) et en cas de problème cardiaque non stabilisé. Le Vidal précise que leur association avec ces vasodilatateurs peut provoquer une chute brutale de la tension, parfois mortelle (Vidal).

Douleur dans la poitrine, au repos ou pendant un effort, qui serre comme un étau, avec sueurs, malaise ou essoufflement : appelez le 15 ou le 112 sans attendre (ameli).

FAQ

Peut-on guérir de l’impuissance ?

Souvent, oui. Selon ameli, les troubles de l’érection trouvent une solution dans la majorité des cas, à condition d’en chercher la cause : un traitement à ajuster, un diabète à équilibrer, le tabac à arrêter, une anxiété à apaiser.

Un traitement contre l’hypertension peut-il causer de l’impuissance ?

Oui, certains le peuvent, les bêtabloquants et les diurétiques notamment (ameli), mais l’hypertension elle-même abîme aussi les artères. N’arrêtez jamais le traitement de vous-même : parlez-en à votre médecin, qui peut choisir une autre molécule.

L’impuissance chez l’homme jeune est-elle normale ?

Une panne isolée, oui. Chez l’homme jeune, le stress et l’anxiété de performance sont des causes fréquentes, et l’Assurance Maladie rappelle que ces troubles « peuvent survenir à tout âge ». Un trouble qui dure plus de trois mois mérite donc une consultation, à 25 ans comme à 60.