Couscous au poulet, la recette facile sans couscoussier

Le couscous au poulet, c’est un plat complet pour toute la tablée : des cuisses de poulet mijotées dans un bouillon parfumé au ras el hanout, des carottes, des navets, des courgettes et des pois chiches, et une semoule bien détachée. Nul besoin de couscoussier : la semoule gonfle au saladier dans le bouillon du plat. Tout le secret tient dans l’ordre d’arrivée des légumes dans le bouillon, comme pour un pot-au-feu. Comptez 1 h 45, dont 20 minutes de préparation, pour 6 personnes.

Les ingrédients

Pour le bouillon et la garniture

• 6 cuisses de poulet, environ 1,5 kg avec l’os
• 2 oignons
• 4 carottes, 3 navets et 3 courgettes
• 1 boîte de pois chiches de 400 g, soit 240 g égouttés
• 2 cuillères à soupe de concentré de tomate
• 2 cuillères à café de ras el hanout et 1 cuillère à café de cumin en poudre
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 2 litres d’eau, sel et poivre

Pour la semoule

• 500 g de semoule de blé moyenne
• 1 cuillère à soupe d’huile d’olive et une pincée de sel
• 30 g de beurre
• Quelques brins de coriandre pour servir

La préparation pas à pas

1. Dorer le poulet

Coupez chaque cuisse en deux à l’articulation, le haut d’un côté, le pilon de l’autre : les morceaux sont plus faciles à servir. Dans une grande cocotte, faites chauffer 2 cuillères à soupe d’huile d’olive et faites dorer les morceaux 10 minutes, en les retournant pour qu’ils colorent de tous les côtés. Ajoutez les oignons émincés et laissez-les fondre 5 minutes. Cette coloration donne au bouillon sa couleur et une bonne partie de son goût.

2. Monter le bouillon

Ajoutez le concentré de tomate, le ras el hanout et le cumin, et remuez 1 minute pour que les épices chauffent sans brûler. Versez les 2 litres d’eau, salez, poivrez et portez à ébullition. Couvrez et laissez frémir 20 minutes.

3. Ajouter les carottes et les navets

Pelez les carottes et les navets et coupez-les en gros tronçons de 5 cm environ : coupés trop petits, ils se défont. Plongez-les dans le bouillon et laissez frémir 20 minutes à couvert.

4. Ajouter les courgettes et les pois chiches

Coupez les courgettes en tronçons, sans les peler, et rincez les pois chiches. Ajoutez-les dans la cocotte et laissez frémir encore 15 minutes. Le couscous est prêt quand la pointe d’un couteau entre sans résistance dans les carottes et que la chair du poulet se détache de l’os.

5. Gonfler la semoule

Versez la semoule dans un grand saladier, ajoutez 1 cuillère à soupe d’huile et une pincée de sel, et frottez-la entre vos mains pour enrober chaque grain. Prélevez 50 cl de bouillon bien chaud dans la cocotte et versez-le sur la semoule : c’est à peu près son poids. Couvrez le saladier d’une assiette et attendez 5 minutes. Égrainez à la fourchette, ajoutez le beurre en morceaux et égrainez encore, jusqu’à ce que les grains roulent séparément.

6. Servir

Dressez la semoule dans un grand plat, disposez le poulet et les légumes par-dessus ou à côté, et servez le bouillon dans une soupière, pour que chacun en arrose son assiette à son goût. Parsemez de coriandre ciselée.

Nos astuces

• Au couscoussier, si vous en avez un : posez la semoule humidifiée dans le panier au-dessus du bouillon et laissez-la cuire à la vapeur 15 minutes, égrainez-la, arrosez-la d’un peu d’eau salée, puis remettez-la 15 minutes à la vapeur. Elle est plus légère, au prix d’une demi-heure de plus.
• Préparez le bouillon la veille : le poulet et les légumes s’imprègnent des épices pendant la nuit. Réchauffez doucement jusqu’à ébullition et ne faites la semoule qu’au moment de servir.
• Une pointe de harissa délayée dans une louche de bouillon, servie à part, relève les assiettes de ceux qui aiment le piquant sans en imposer aux autres.
• En automne, un morceau de potiron en gros cubes rejoint les courgettes et fond doucement dans le bouillon.

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Les variantes

• Poulet et merguez. Faites griller 6 merguez à part, à la poêle ou au four, et ajoutez-les au moment de servir. Cuites dans le bouillon, elles le rendraient gras.
• Végétarien. Supprimez le poulet, faites revenir les oignons seuls et doublez les pois chiches : les légumes et les épices suffisent à faire un bouillon plein de goût.

Pour un autre poulet mijoté aux épices, plus rapide, notre curry de poulet au lait de coco se sert avec du riz.

Allergènes

• Gluten : la semoule de blé.
• Lait : le beurre de la semoule.
• Certains mélanges d’épices et certaines merguez contiennent du céleri ou de la moutarde : vérifiez l’étiquette.

Conservation

Gardez le bouillon, le poulet et les légumes ensemble, et la semoule à part : 48 heures au réfrigérateur dans des boîtes fermées, mis au frais dans les deux heures qui suivent la cuisson (nos règles pour éviter une intoxication alimentaire détaillent pourquoi). Réchauffez le bouillon jusqu’à ébullition. La semoule se réchauffe quelques minutes à la poêle avec une noisette de beurre, ou au four à micro-ondes avec une cuillerée d’eau.

Le bouillon et la viande se congèlent 3 mois ; les courgettes, elles, deviennent molles à la décongélation.

FAQ

Quelle semoule choisir pour un couscous ?

La semoule de blé moyenne est la plus courante pour un couscous : ses grains restent séparés et absorbent bien le bouillon. La fine convient aux desserts et aux taboulés, la grosse se prête mieux au couscoussier.

Quelle quantité de semoule compter par personne ?

Comptez environ 80 g de semoule crue par personne pour un plat unique, soit 500 g pour 6, un peu moins si les légumes sont abondants. Elle double à peu près de volume en gonflant.

Peut-on faire un couscous au poulet avec des blancs ?

Oui, mais ajoutez-les en gros morceaux avec les courgettes, pour les 15 dernières minutes seulement : le blanc sèche vite dans un bouillon. Coupez un morceau pour vérifier : la chair doit être blanche à cœur, sans trace rosée. Les cuisses restent plus moelleuses après une longue cuisson.