Camomille et eczéma : la lotion de nos grands-mères

La lotion à la camomille de nos grands-mères est une infusion de fleurs de camomille matricaire, filtrée puis refroidie, qu’on vaporise sur la peau qui démange. Elle demande un quart d’heure d’infusion, le temps de refroidir, et se garde deux jours au frais. Sortie du réfrigérateur, elle rafraîchit les plaques sèches des bras, des mains ou du cou. Elle s’ajoute au soin de fond de l’eczéma, une crème émolliente sans parfum appliquée chaque jour.

La lotion à la camomille

Ce qu’il vous faut : 20 g de fleurs séchées de camomille matricaire (Matricaria recutita, vendue en herboristerie sous le nom de camomille allemande ou petite camomille), 1/2 litre d’eau, une casserole avec son couvercle, une passoire fine ou un tamis, un flacon vaporisateur propre, du coton.

Fleurs séchées de camomille matricaire à gauche, de camomille romaine à droite

Portez l’eau à ébullition, puis retirez la casserole du feu.
Jetez-y les fleurs, couvrez et laissez infuser 15 minutes.
Filtrez en pressant les fleurs avec le dos d’une cuillère.
Laissez refroidir complètement, puis versez la lotion dans le flacon et rangez-le au réfrigérateur.
Vaporisez la zone qui démange, ou tamponnez-la avec un coton imbibé, sans frotter. Inutile de rincer : laissez sécher à l’air.
Appliquez ensuite votre crème émolliente habituelle.

Utilisez-la plusieurs fois par jour, quand la peau tiraille ou démange. Sur le visage, tamponnez au coton plutôt que de vaporiser, en restant loin des yeux. La lotion est d’un jaune doré et garde l’odeur des fleurs. Contre l’eczéma, c’est un usage traditionnel.

Conservation : 48 heures au réfrigérateur, dans le flacon fermé. Jetez-la si elle se trouble ou sent l’aigre.

Qui doit s’en passer ?

Les personnes allergiques aux Astéracées (arnica, armoise, chrysanthème, pâquerette) : la camomille appartient à cette famille, et cette allergie est une contre-indication pour l’Agence européenne du médicament.
Une peau eczémateuse est plus souvent allergique aux Astéracées. Une équipe de dermatologie de Novi Sad a testé 30 adultes atteints d’eczéma atopique : 9 réagissaient aux tests des Astéracées, dont 5 à la camomille (Jovanović et al., 2004). Faites donc un essai sur une petite zone, au pli du coude, et attendez le lendemain. Si la peau rougit, chauffe ou démange davantage, on arrête.
Pas sur une plaque à vif, fissurée, grattée jusqu’au sang ou qui suinte, ni chez l’enfant de moins de 12 ans : l’Agence européenne du médicament n’a pas établi cet usage de l’infusion sur la peau avant 12 ans, faute de données. Un bébé ou un enfant qui a de l’eczéma se montre au médecin, et l’Assurance Maladie demande de ne rien ajouter dans l’eau de son bain.
Loin des yeux et des muqueuses, où des réactions allergiques graves ont été rapportées après un contact avec des préparations liquides de camomille. Si la lotion coule dans l’œil, rincez à l’eau claire. Pendant l’allaitement, n’en mettez pas sur le sein, ou nettoyez-le avant la tétée, pour ne pas allergiser le bébé. Et n’y ajoutez aucune huile essentielle : elles peuvent provoquer un eczéma de contact allergique (Société française de dermatologie).

Les gestes qui l’accompagnent

La lotion vient en plus des soins de tous les jours que l’Assurance Maladie conseille pour la peau atopique : une douche ou un bain tiède et court, une fois par jour, avec un nettoyant sans savon et sans parfum ; un séchage en tamponnant ; une crème émolliente deux fois par jour, en évitant les zones les plus enflammées pendant une poussée ; du coton au contact de la peau et des ongles coupés court.

Pour une compresse posée dix à quinze minutes sur une plaque qui démange, la même camomille se prépare en plus petite quantité dans nos remèdes de grand-mère contre l’eczéma, avec le bain tiède à l’avoine. Si vous êtes allergique aux Astéracées, la lotion au son d’avoine se tamponne de la même façon sur une peau d’adulte qui tiraille. Sur les plaques, on se passe d’argile : notre page sur l’argile verte et l’eczéma explique pourquoi. Et pour des démangeaisons qui ne viennent pas de l’eczéma, voyez comment soulager les démangeaisons.

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Quand consulter ?

Consultez un médecin, rapidement pour les deux premiers points, si :

les plaques changent d’aspect, avec des pustules ou des croûtes inhabituelles ;
une fièvre apparaît avec une grande fatigue, ou l’eczéma s’aggrave après un contact avec une personne qui a un bouton de fièvre ;
la peau rougit, gonfle ou démange davantage après la lotion ;
les démangeaisons empêchent de dormir ou pèsent sur le moral ;
la peau ne s’améliore pas au bout d’une semaine de soins.

Chez un nourrisson ou un enfant, des plaques d’eczéma se montrent au pédiatre ou au médecin traitant dès qu’elles apparaissent, et un bébé qui a de l’eczéma et ne prend plus de poids se montre rapidement. Ces repères sont ceux de l’Assurance Maladie, et le délai d’une semaine est celui de la monographie européenne de la camomille.

Questions fréquentes

Camomille romaine ou camomille matricaire ?

Les deux appartiennent à la même famille de plantes. Pour la peau, nous prenons la matricaire, la camomille des lavages et des compresses. Poser la camomille romaine sur la peau, c’est aussi un usage traditionnel.

Peut-on verser la lotion dans l’eau du bain ?

Chez l’adulte, en dehors d’une poussée, oui, mais un demi-litre se dilue beaucoup dans une baignoire. L’Agence européenne du médicament contre-indique les bains à la camomille en cas de maladie de peau aiguë (une poussée, avec des plaques rouges, à vif ou suintantes), de plaie ouverte ou de lésion étendue de la peau, de forte fièvre ou d’infection sévère, et le bain complet en cas d’insuffisance cardiaque ou de troubles circulatoires graves. Chez l’enfant, rien dans l’eau du bain.

Peut-on la remplacer par un hydrolat de camomille ?

L’hydrolat est l’eau recueillie en distillant les fleurs à la vapeur. Il se vaporise de la même façon. La lotion maison ne contient que des fleurs et de l’eau, et se refait tous les deux jours.