Quelle huile essentielle si le stress empêche de dormir ?

Selon l’Assurance maladie, « plus de la moitié des insomnies et difficultés à bien dormir sont dues au stress, à l’anxiété et à la dépression ». Pour marquer la fin d’une journée tendue, nos grands-mères avaient la lavande. Nous en tirons deux gestes du soir : respirer une goutte d’huile essentielle de lavande vraie sur un mouchoir, puis masser la nuque avec une goutte diluée dans une cuillère d’huile végétale.

Qui doit s’en passer ?

Les enfants. Jamais chez un enfant de moins de 12 ans, et pas sans avis médical chez l’adolescent : ni sur la peau, ni respirée, ni diffusée dans la pièce où il se trouve. Pour masser un enfant, l’huile végétale seule convient.
Les personnes qui ont déjà fait une crise d’épilepsie ou des convulsions. La lavande contient du terpinène-4-ol, que l’ANSM écarte « chez les adultes ayant des antécédents de convulsions ou d’épilepsie » comme chez l’enfant (formulaire national 2023).
La femme enceinte ou qui allaite : le même texte écarte les mélanges d’huiles essentielles sur la peau pendant la grossesse et l’allaitement, faute de données de sécurité.
Les personnes asthmatiques ou qui ont une maladie respiratoire : l’Anses leur recommande de ne pas utiliser d’huiles essentielles, qui peuvent irriter les yeux, le nez et la gorge et faire tousser.
Les peaux réactives. Faites un essai au pli du coude 48 heures avant la première fois, avec le mélange dilué, et n’allez pas plus loin si la peau rougit ou démange.

L’huile essentielle ne s’applique jamais pure, ni sur les yeux, le nez, les oreilles, les muqueuses ou une peau abîmée. Si un enfant en a avalé ou en a reçu dans les yeux, appelez un centre antipoison ; en cas de convulsion ou de gêne pour respirer, appelez le 15.

Respirer la lavande en fin de journée

Déposez une goutte d’huile essentielle de lavande vraie sur un mouchoir en tissu ou en papier.
Tenez-le à une dizaine de centimètres du nez, sans le poser sur la peau.
Respirez lentement pendant deux ou trois minutes. Vous pouvez caler votre souffle sur la cohérence cardiaque et nos autres exercices de respiration : inspirer sur 5 secondes, expirer sur 5 secondes.
Rangez ensuite le mouchoir dans un sac fermé, hors de portée des enfants.

Le geste se refait au retour du travail ou après un moment pénible, puis une dernière fois au coucher. Pour parfumer la chambre elle-même, nous avons détaillé la lavande dans le diffuseur, une demi-heure avant de dormir.

Masser la nuque et les épaules avant de se coucher

Après des heures devant un écran ou une journée chargée, on sent souvent la tension dans la nuque et le haut des épaules. Un massage de cinq minutes, au moment de se mettre au lit, prolonge le geste du mouchoir.

Ce qu’il vous faut

1 cuillère à café (5 ml) d’huile végétale : amande douce, noyau d’abricot ou tournesol ;
1 goutte d’huile essentielle de lavande vraie.

Le dosage

Une cuillère à café d’huile contient l’équivalent d’environ 100 gouttes si l’on compte 20 gouttes par millilitre, l’hypothèse des gouttes les plus grosses. Une goutte de lavande y fait donc 1 % au plus, et 0,5 % si votre compte-gouttes donne de petites gouttes. C’est moins que les 1,5 % de notre huile de massage relaxante à la lavande et au géranium, à préparer en flacon de 50 ml si vous massez souvent. N’ajoutez pas de goutte supplémentaire pour « renforcer » le mélange.

Le geste

Mélangez la goutte de lavande et l’huile végétale au creux de la main, puis frottez les paumes pour tiédir le tout.
Posez le bout des doigts de chaque côté de la nuque et faites de petits cercles appuyés, en descendant lentement vers les épaules.
Pétrissez le haut de chaque épaule entre le pouce et les autres doigts, une minute de chaque côté.
Terminez par de longs lissages, de la base du crâne vers les épaules, puis lavez-vous les mains avant de toucher vos yeux.

Nos grands-mères associaient la lavande au calme du soir. C’est un usage traditionnel.

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Choisir la bonne lavande, et une odeur qui vous plaît

Lisez le nom latin sur le flacon : Lavandula angustifolia, aussi appelée lavande fine ou officinale. Le formulaire national de l’ANSM donne de 8 à 16 % de camphre pour la lavande aspic, et de 6 à 8,5 % pour le lavandin « grosso ». Ce qu’un flacon doit indiquer d’autre, chémotype compris, est dans notre page qu’est-ce que l’aromathérapie.

Une odeur qui vous déplaît ne vous détendra pas. Si la lavande vous écœure, gardez le massage à l’huile végétale seule, ou essayez d’autres huiles essentielles employées le soir en vérifiant leurs précautions une par une.

Quand consulter ?

Des nuits difficiles plus de trois fois par semaine depuis plus de trois mois : l’Assurance maladie parle alors d’insomnie chronique, qui se prend en charge avec le médecin traitant.
Un stress ou une anxiété qui pèse sur vos journées, avec une fatigue qui s’installe, une tristesse ou une perte d’envie : parlez-en à votre médecin sans attendre que le sommeil se dégrade davantage.
Une peau qui rougit, gonfle ou démange après le massage : lavez-la à l’eau et au savon, arrêtez le mélange, et consultez si la réaction s’étend.

Si vous vous réveillez plutôt vers 3 ou 4 heures sans retrouver le sommeil, voyez comment se rendormir après un réveil nocturne.

Questions fréquentes

Combien de soirs d’affilée peut-on refaire ces gestes ?

Réservez-les aux soirs tendus. Si vous en avez besoin tous les soirs depuis plusieurs semaines, parlez du stress lui-même à votre médecin.

Peut-on dormir avec le mouchoir parfumé sur l’oreiller ?

Posez-le plutôt sur la table de nuit, à côté de l’oreiller : sous la joue, l’huile essentielle toucherait la peau du visage et pourrait passer dans les yeux. Jamais dans un lit ou une chambre où dort un enfant de moins de 12 ans.

Lavande vraie ou lavandin pour un sachet sous l’oreiller ?

Pour un sachet de fleurs séchées, les deux conviennent, puisque le sachet ne touche pas la peau. Le lavandin a une odeur plus forte et plus camphrée que la lavande vraie. Gardez le sachet hors de portée des jeunes enfants.

Peut-on mettre l’huile essentielle de lavande pure sur les poignets ?

Non. Une huile essentielle ne s’applique jamais pure sur la peau, et l’ANSM range le linalol, l’un des composants de la lavande vraie, parmi les constituants allergisants. Si vous aimez garder l’odeur sur vous, déposez une goutte du mélange de massage (1 goutte dans une cuillère à café d’huile végétale) à l’intérieur des poignets, puis lavez-vous les mains.

Peut-on avaler de l’huile essentielle de lavande pour dormir ?

Nous ne le conseillons pas. Une huile essentielle ne se prend pas par la bouche sans l’avis d’un médecin, pas même une goutte sur un sucre. Si vous aimez boire quelque chose de chaud le soir, préparez plutôt une infusion de fleurs de lavande séchées.