Croquettes ou ration ménagère, comment nourrir son chien ?

Un chien adulte se nourrit bien de deux façons : avec un aliment du commerce, croquettes ou pâtée, ou avec une ration ménagère cuisinée à la maison, dont les proportions ont été calculées par un vétérinaire. Dans les deux cas, on pèse la ration, on la partage en deux repas, on laisse de l’eau fraîche à sa disposition et on garde hors de sa portée les aliments toxiques pour le chien. Les restes de table ne font pas une ration ménagère.

Croquettes ou pâtée, comment doser ?

Avec un aliment du commerce, la question est surtout celle de la quantité. Un gobelet de croquettes ne pèse pas le même poids d’une recette à l’autre, même dans une gamme identique. La vétérinaire nutritionniste Géraldine Blanchard conseille donc de peser la ration plutôt que de la mesurer au gobelet doseur.

La quantité inscrite sur le paquet sert de point de départ. Si votre chien prend ou perd du poids, on l’ajuste avec le vétérinaire. Un chiot, un chien âgé ou un chien malade a des besoins à part, et son aliment se choisit avec votre vétérinaire.

Que mettre dans une ration ménagère ?

Dans le même article du Point Vétérinaire, Géraldine Blanchard compte cinq ingrédients au minimum :

de la viande ou du poisson, de préférence maigres ;
un féculent très cuit, du riz ou des pâtes ;
des légumes, des haricots verts ou des carottes par exemple ;
de l’huile de colza ou de soja ;
un complément minéral et vitaminé, qui apporte le calcium, les oligo-éléments et les vitamines.

Les proportions dépendent du poids du chien, de son âge, de son activité et de sa santé. Elles se calculent avec le vétérinaire, et nous ne donnons donc pas de grammages ici.

Interrogée par La Semaine Vétérinaire, la vétérinaire Charlotte Devaux voit des propriétaires qui, au fil des mois, finissent par oublier le complément, et la ration se déséquilibre alors sur la durée. Gardez-le à côté de la gamelle, pour le doser à chaque repas.

Combien de repas par jour ?

Deux repas, matin et soir, conviennent à un chien adulte. Pour les grands chiens à la poitrine profonde, le Collège américain des chirurgiens vétérinaires conseille deux à trois petits repas plutôt qu’un seul gros. Un grand repas avalé vite fait partie des facteurs de risque de la dilatation-torsion de l’estomac, qui menace la vie du chien et demande une prise en charge immédiate.

L’eau reste à sa disposition toute la journée, dans une gamelle rincée et remplie chaque jour.

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Friandises et restes de table

Les friandises ne devraient pas dépasser 10 % des calories de la journée, selon l’American Kennel Club. Ce que votre chien reçoit en plus se retire de sa ration du jour, sinon il grossit.

Un chien qui obtient un morceau chaque fois qu’il réclame à table apprend à réclamer. Donnez plutôt sa récompense en dehors de vos repas, pendant une promenade ou un jeu.

Ce qui ne va jamais dans sa gamelle

Ces aliments sont dangereux pour le chien, à des degrés divers. Pour le chocolat, la quantité dangereuse dépend de la taille du chien, et un petit chien est touché plus vite.

Le chocolat : il contient de la théobromine et de la caféine. Plus il est noir, plus il est dangereux, et le cacao en poudre est le plus risqué. Il provoque vomissements, agitation, cœur qui s’accélère ou bat irrégulièrement et, dans les cas graves, convulsions (école vétérinaire de Cornell).
Le raisin, frais ou sec : il peut abîmer les reins du chien, et la quantité dangereuse ne se prévoit pas (école vétérinaire de Cornell).
L’oignon, l’ail et la ciboulette : ils abîment les globules rouges et peuvent causer une anémie, crus, cuits ou séchés, y compris dans les sauces et les plats préparés. Les signes apparaissent souvent plusieurs jours après (ASPCA, PDSA).
Le xylitol, un édulcorant de chewing-gums, de bonbons, de pâtisseries et de dentifrices : il fait chuter le sucre dans le sang, parfois dans la demi-heure (école vétérinaire de Cornell), et peut atteindre le foie selon la quantité avalée (ASPCA).
Les os : ils peuvent blesser ou boucher le tube digestif (ASPCA). Les os cuits sont les pires, parce qu’ils éclatent.
La pâte levée crue : elle continue de lever dans l’estomac, le gonfle et produit de l’alcool en fermentant (ASPCA).
L’alcool, le café, le thé et ce qui contient de la caféine : l’alcool provoque vomissements, troubles de l’équilibre et difficultés respiratoires (ASPCA). La caféine du café et du thé est de la même famille que la théobromine du chocolat.
Les noix de macadamia : elles donnent faiblesse, tremblements, vomissements et fièvre (ASPCA).

Quand consulter le vétérinaire ?

Votre chien a avalé un aliment de la liste : appelez tout de suite votre vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire, sans attendre les premiers signes, qui peuvent mettre plusieurs jours à venir. Le CNITV de Lyon répond au 04 78 87 10 40 et le CAPAE-Ouest de Nantes au 02 40 68 77 40, de 8 h 30 à minuit, 7 jours sur 7 (Ordre des vétérinaires). Notez ce qu’il a mangé, en quelle quantité et à quelle heure, gardez l’emballage, et ne le faites pas vomir de vous-même.
Son ventre gonfle et il essaie de vomir sans rien rendre, surtout après un repas. Ce sont des signes de dilatation-torsion de l’estomac, et il part chez le vétérinaire ou aux urgences sans attendre.
Il maigrit, grossit ou boude sa gamelle sans raison : une perte d’appétit fait partie des signes d’un chien malade.
Avant de passer à la ration ménagère, et pour tout changement d’alimentation chez un chiot, un chien âgé ou un chien malade.

Pour le reste de la vie quotidienne avec un chien, de son arrivée à la maison aux parasites, voyez les conseils d’un vétérinaire pour bien s’en occuper. Et un chien qui doit perdre quelques kilos peut aussi bouger davantage, avec des activités sportives à partager avec lui.

Questions fréquentes

Peut-on donner du lait à un chien ?

Il n’en a pas besoin, l’eau lui suffit. Le lait et les produits laitiers peuvent lui donner de la diarrhée ou d’autres troubles digestifs (ASPCA).

L’avocat est-il dangereux pour le chien ?

Le chien y est moins sensible que les oiseaux, les lapins, les chevaux ou les ruminants (ASPCA). Le noyau peut boucher son tube digestif s’il l’avale, et la chair très grasse peut lui donner des troubles digestifs. L’avocat n’apporte rien à sa ration, et nous le laissons hors de sa gamelle.

Comment changer l’alimentation de son chien sans le rendre malade ?

Mêlez l’ancien et le nouvel aliment sur plusieurs jours, avec un quart de nouveau le premier jour, moitié-moitié le deuxième, trois quarts le troisième, puis le nouveau seul le quatrième (école vétérinaire de Cornell). Un chien à l’estomac sensible demande une transition plus lente, sur une semaine ou davantage. Si la diarrhée dure plus d’un ou deux jours, ou s’il vomit, appelez le vétérinaire.