Digestion difficile : remèdes de grand-mère et bons réflexes

Le repas était bon, et une heure plus tard le ventre pèse. Ce que les médecins appellent dyspepsie se règle presque toujours seul, et trois gestes y aident : ralentir le repas, rester debout et bouger un peu ensuite, puis boire une tasse d’infusion tiède une vingtaine de minutes après la fin du repas. Voici ce que nos grands-mères servaient en fin de repas, avec les doses et les durées, les habitudes qui changent vraiment quelque chose, et le moment où la tisane n’est plus la bonne réponse.

Ce qui alourdit la digestion

L’estomac met plus de temps à se vider quand le repas est gras, copieux, arrosé, ou avalé trop vite. Trois causes reviennent tout le temps : manger vite et mal mâcher, des portions trop grandes et le stress d’un repas pris debout entre deux tâches. S’allonger tout de suite après n’aide pas non plus.

Attention à ne pas confondre deux gênes qui n’appellent pas les mêmes gestes. La digestion difficile, c’est la lourdeur et la lenteur : l’estomac travaille au ralenti. Le ventre gonflé et les gaz, eux, viennent de la fermentation dans l’intestin et de l’air avalé, et se traitent avec d’autres plantes. Après un repas vraiment trop copieux, nos grands-mères avaient aussi leur verre d’eau bicarbonatée, un dépannage à ne pas installer en habitude.

Les infusions d’après-repas

Toutes se préparent de la même façon : on couvre pendant l’infusion, on filtre, on boit tiède, une vingtaine de minutes après le repas. Gardez-les pour les périodes de gêne plutôt que toute l’année : au-delà de deux semaines sans amélioration, c’est un avis médical qu’il faut, pas une tasse de plus.

Le gingembre

C’est celui du lot dont l’usage digestif est reconnu à l’échelle européenne. L’Agence européenne des médicaments retient le rhizome de gingembre, au titre de l’usage traditionnel, pour le traitement symptomatique des troubles gastro-intestinaux spasmodiques légers, et pour le soulagement des nausées du mal des transports (EMA, monographie du rhizome de gingembre). La même source pose deux limites qu’on ne lit pas souvent : ces préparations sont réservées aux adultes, faute de données suffisantes chez l’enfant et l’adolescent, et ne sont recommandées ni pendant la grossesse ni pendant l’allaitement.

Râpez 1 à 2 cm de racine fraîche pelée, soit 3 à 5 g, dans une tasse de 250 ml. Couvrez d’eau chaude, laissez 10 minutes, filtrez. Une tasse après le repas, jusqu’à 3 tasses par jour.

La camomille romaine

La fleur de camomille romaine ferme le repas dans les familles depuis des générations, et son amertume légère y est pour beaucoup. C’est un usage de tradition, et nous n’en dirons pas plus : l’Agence européenne des médicaments range bien la camomille romaine parmi les plantes des troubles gastro-intestinaux, mais nous ne lui prêtons pas d’indication plus précise que celle-là.

Versez 200 ml d’eau frémissante, non bouillante, sur 1 c. à café de fleurs séchées, soit 2 g. Couvrez 10 minutes, filtrez. Une tasse après le repas, jusqu’à 3 tasses par jour.

La verveine

La verveine officinale et sa cousine la verveine citronnée sont les plantes du repas gras, celui dont on sent qu’il ne passe pas. La verveine citronnée a le goût le plus doux ; l’officinale est plus amère, et c’est une affaire de préférence.

Versez 250 ml d’eau chaude sur 1 c. à soupe de feuilles séchées, soit 5 g. Couvrez 10 minutes, filtrez. Jusqu’à 3 tasses par jour, après les repas lourds. Certaines personnes y sont allergiques : commencez par une petite quantité pour vérifier votre tolérance.

Le thym

Le thym est le classique de la tasse du soir, après un dîner qui pèse. Soyons précis sur son statut : sa reconnaissance européenne porte sur la toux grasse du rhume, pas sur la digestion. La tasse d’après-dîner reste donc un usage de tradition familiale, agréable et sans risque connu aux quantités d’une tisane.

Versez 250 ml d’eau frémissante sur 1 c. à café de thym séché, soit 2 g, ou 2 branches fraîches. Couvrez 8 minutes, filtrez. Une tasse le soir. Si vous voulez élargir le répertoire, la tisane de centaurée et cinq autres plantes digestives complètent la liste.

L’automassage du ventre

C’est le geste que nos grands-mères faisaient sans y penser, et il ne demande rien d’autre que vos mains. Allongez-vous, ou asseyez-vous confortablement. Posez les paumes à plat sur le ventre et faites des cercles lents dans le sens des aiguilles d’une montre, en pression légère à modérée : partez du bas à droite, près de l’os de la hanche, remontez, passez sous les côtes, redescendez du côté gauche. Cinq à dix minutes suffisent. Le soir avant de dormir ou le matin avant de manger sont les deux bons moments.

N’appuyez pas sur un ventre douloureux. Une douleur vive, une zone chaude ou gonflée, et en particulier une douleur installée en bas à droite ne sont pas un ventre à masser mais un ventre à faire examiner.

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Les aliments fermentés au quotidien

Le kéfir, la choucroute crue, le miso et les légumes lacto-fermentés étaient sur les tables bien avant qu’on parle de microbiote. Une à deux cuillères à soupe au repas suffisent : c’est la régularité qui compte, pas la quantité. Si vous n’en mangez jamais, allez-y progressivement, car il n’est pas rare de produire un peu plus de gaz les premiers jours.

Les habitudes qui font le plus de différence

• Mâchez, et posez la fourchette entre deux bouchées. C’est le seul geste de cette liste qui agit sur chaque repas de votre vie.
• Réduisez la taille des portions plutôt que le nombre de repas : un estomac trop rempli se vide lentement, c’est mécanique.
• Restez debout ou marchez un quart d’heure après le repas, plutôt que de vous installer dans le canapé.
• Mangez au calme, assis, sans écran, et prenez trois respirations lentes avant la première bouchée.
• Le soir, allégez. Le repas le plus gras de la journée est celui qui se digère le moins bien couché.
• Si le transit aussi tourne au ralenti, nos remèdes de grand-mère contre la constipation traitent la question de front.

Quand consulter

Une digestion difficile après un bon repas se règle en quelques heures. D’autres douleurs du ventre n’ont rien à voir avec elle, et l’Assurance maladie donne les repères qui permettent de faire la différence.

Appelez le 15 ou le 112 si la douleur du ventre survient brutalement, comme un coup de poignard, et qu’elle est intense ; si le ventre est très dur, douloureux et contracté ; en cas de vomissements de sang, de malaise ou d’essoufflement ; et devant toute douleur abdominale inhabituelle chez une femme enceinte (Assurance maladie).

Consultez dans la journée si la douleur s’accompagne de nausées, de vomissements ou de fièvre, si vous n’émettez plus ni selles ni gaz, si vous voyez du sang dans les selles, si votre peau ou vos yeux jaunissent, ou si une douleur nouvelle vous empêche de poursuivre vos activités.

Prenez rendez-vous si la douleur ne cède pas après deux jours, si ces épisodes reviennent régulièrement sans qu’un bilan ait jamais été fait, ou si une constipation nouvelle s’y ajoute.

Une digestion qui traîne est le plus souvent une affaire d’habitudes, et les habitudes se reprennent. Commencez par le rythme du repas, gardez la tisane pour les jours de gêne : dans cet ordre, c’est ce qui marche le mieux.

FAQ

Combien de temps une digestion difficile doit-elle durer ?

Quelques heures, le temps que l’estomac se vide. Une lourdeur qui dépasse la soirée reste possible après un repas de fête, mais une gêne qui revient plusieurs fois par semaine, ou qui s’installe pendant plus de deux semaines malgré ces gestes, n’est plus une affaire de tisane : parlez-en à votre médecin.

Ces infusions conviennent-elles pendant la grossesse ou l’allaitement ?

Pas le gingembre : l’Agence européenne des médicaments ne recommande pas ces préparations chez la femme enceinte ou qui allaite. Pour les autres, la règle prudente est la même que pour toute plante à cette période : demandez conseil à votre sage-femme, à votre médecin ou à votre pharmacien avant d’en faire une habitude.

Peut-on les boire en même temps qu’un traitement ?

Posez la question à votre pharmacien, en particulier si vous prenez un anticoagulant : l’Agence européenne des médicaments indique n’avoir relevé, au moment de son évaluation, aucune interaction décrite dans la littérature entre le gingembre et d’autres médicaments. Demandez tout de même son avis avant d’en faire une habitude quotidienne : une tasse occasionnelle et une cure de deux semaines ne posent pas la même question.

Digestion difficile ou ventre gonflé, quelle différence ?

La digestion difficile est une lourdeur : le repas ne passe pas, l’estomac est lent. Le ventre gonflé est un volume : ça tend, ça tire, ça finit par des gaz. Les deux peuvent aller ensemble après un excès, mais les plantes ne sont pas les mêmes, et les doses non plus.

Ces remèdes sont issus du livre « Ma Bible des remèdes naturels » de Virginie Verglas, fondatrice de Grands-Mères.net.