5 idées reçues sur les aliments, passées au crible

On a tous entendu l’une de ces phrases sur les aliments, comme une vérité impossible à contredire. Est-ce que le lait rend vraiment les os solides ? Le chocolat est-il un antidépresseur naturel, comme on le lit à côté des aliments qui redonnent le sourire ? Voici cinq idées reçues, et ce qu’on peut en dire honnêtement.

Est-ce que les épinards aident à devenir plus fort ?

Non. On a tous regardé Popeye s’empiffrer d’épinards comme d’une potion magique. L’idée qu’ils débordent de fer est erronée : ils en contiennent à peu près autant que d’autres légumes verts, et ce fer végétal s’assimile mal. Ils restent un bon légume, riche en fibres et en vitamines ; pour le fer, la viande rouge et le boudin font mieux.

Est-ce que la carotte rend aimable ?

Pas du tout. L’expression existe, mais elle vient surtout de l’âne qu’on fait avancer avec une carotte au bout d’un bâton. Le bêta-carotène de la carotte contribue à un joli teint et à la vision, rien de plus. Une bonne raison d’en manger quand même.

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Est-ce que la banane fait grossir ?

Non. Elle rassasie vite, apporte des glucides, du potassium et du magnésium, et cale entre deux repas. Comme tout fruit, une ou deux par jour dans une alimentation variée ne font pas prendre de poids ; c’est l’ensemble de l’assiette qui compte.

Vais-je avoir des os solides en buvant du lait ?

Oui, en partie. Le lait et les produits laitiers apportent « du calcium essentiel à la formation et à la solidité des os et des dents », et Manger Bouger en conseille 2 par jour pour les adultes et 3 pour les enfants (Manger Bouger). Le calcium se trouve aussi dans certains légumes, les amandes et les eaux minérales calciques ; et les os ont besoin, en plus, de vitamine D, que le corps fabrique au soleil et qu’apportent les poissons gras. Le lait fait donc sa part, il ne fait pas tout.

Le chocolat va-t-il diminuer mon stress et mon état dépressif ?

Non, pas au sens où on l’entend. Le chocolat noir apporte du magnésium et fait plaisir, et le plaisir compte les jours gris. Mais aucune agence de santé que nous avons lue ne lui reconnaît le pouvoir de « libérer de l’endorphine », et il ne soigne pas un état dépressif : une tristesse ou une perte d’envie presque chaque jour depuis au moins deux semaines se montre au médecin, comme nous l’expliquons dans nos astuces contre le stress. Un carré ou deux de chocolat noir, sans complexe et sans lui demander plus que ce qu’il peut donner ; ce que font vraiment ces quatre messagers du cerveau est sur une page à part.