Yeux fatigués : les gestes qui les reposent vraiment

Des picotements le soir, des paupières lourdes, une vision qui se trouble en fin de journée, parfois un mal de tête au-dessus des sourcils : la fatigue visuelle est le prix des heures passées à fixer un écran ou une page. Elle se soulage bien, à condition de commencer par la seule chose qui la fasse réellement reculer, le repos.

Une réserve avant de commencer : une gêne qui s’installe et ne cède plus au repos n’est pas de la fatigue. Après 40 ans, elle mérite un rendez-vous chez l’ophtalmologiste, ne serait-ce que pour écarter un glaucome, qui ne se ressent jamais.

D’abord, faire des pauses

Devant un écran, l’œil cligne trois fois moins et reste bloqué sur une même distance pendant des heures : c’est cette double contrainte qui fatigue, pas la lumière (INRS, Travail sur écran).

• Toutes les vingt minutes, regardez au loin une vingtaine de secondes. C’est la règle dite des 20-20-20, et c’est le geste le plus efficace de cette page.
• Clignez volontairement des yeux plusieurs fois de suite, ce qui refait le film de larmes.
• Placez l’écran un peu en dessous du regard, à une distance d’environ un bras, et évitez d’avoir une fenêtre juste derrière lui ou juste en face.
• Aérez, et n’orientez pas un chauffage ou une climatisation vers votre visage : l’air sec assèche l’œil.

Les compresses de nos grands-mères

Ces gestes apportent de la fraîcheur et un moment de repos les yeux fermés, ce qui est déjà l’essentiel de leur effet. Une règle les gouverne tous : rien ne s’instille dans l’œil. Pas de bain d’œil, pas de lavage, pas de goutte de préparation maison. Le seul liquide qui touche l’œil est le sérum physiologique stérile en dosette, ou un collyre prescrit. Tout le reste se pose sur la paupière fermée, en compresse propre et bien essorée, préparée fraîche à chaque fois.

Le concombre

Le plus simple et le plus ancien : deux rondelles de concombre bien froides, posées sur les paupières closes une dizaine de minutes. Sa teneur en eau et sa fraîcheur dégonflent le regard et détendent la zone. Un coton imbibé de jus de concombre fait la même chose.

Le bleuet

Depuis le Moyen Âge, on surnomme le bleuet « casse-lunettes », et son eau florale reste une compresse classique du contour de l’œil : c’est la même eau de bleuet que l’on emploie contre les cernes. En compresse tiède ou fraîche sur l’œil fermé. Le surnom raconte une réputation ancienne, pas un effet sur la vue : le bleuet ne corrige aucun trouble visuel et ne remplace pas une paire de lunettes.

La camomille

Une infusion de fleurs de camomille, refroidie et soigneusement filtrée, sert de compresse apaisante sur les paupières, comme dans nos remèdes contre les yeux fatigués et les cernes.

En revanche, on n’approche aucune huile essentielle des yeux, camomille romaine comprise. Les huiles essentielles sont des produits gras, très concentrés et irritants pour la muqueuse oculaire ; en cas de projection, le geste est un rinçage à l’eau tiède pendant 10 à 15 minutes et un appel au centre antipoison, comme nous le détaillons dans notre article sur le surdosage d’huile essentielle.

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Quand consulter

La fatigue visuelle cède avec le repos. Ce qui ne cède pas relève d’un examen.

Prenez rendez-vous chez l’ophtalmologiste ou chez votre médecin si :

• la gêne persiste malgré les pauses et un sommeil correct ;
• vous plissez les yeux, tenez votre livre plus loin, ou avez des maux de tête réguliers en fin de journée : ce sont souvent des signes d’un trouble de la vue non corrigé, ou de lunettes à refaire ;
• vos yeux sont secs, rouges ou collés au réveil de façon durable ;
• vous voyez double, ou distinguez des halos autour des lumières.

Consultez en urgence, le jour même, si :

• un œil devient rouge et douloureux, surtout avec des nausées ou des vomissements : c’est le tableau du glaucome aigu par fermeture de l’angle, qui demande un traitement urgent sous peine de perte de la fonction visuelle (ameli.fr, Comprendre le glaucome) ;
• votre vision baisse brutalement, d’un œil ou des deux ;
• vous voyez apparaître d’un coup des mouches volantes en pluie, des éclairs lumineux ou un voile noir latéral ;
• l’œil a reçu un choc ou une projection de produit.

Aucune compresse n’a sa place dans ces situations. C’est le seul message vraiment important de cette page.

FAQ

La lumière bleue des écrans abîme-t-elle les yeux ?

Ce qui fatigue est mesuré et bien identifié : la fixation prolongée et la raréfaction du clignement. L’effet propre de la lumière bleue des écrans sur la santé de l’œil, lui, n’est pas démontré, et les verres qui la filtrent n’ont pas fait la preuve d’un bénéfice sur la fatigue visuelle. Les pauses, elles, fonctionnent.

Les rondelles de concombre agissent-elles vraiment ?

Elles apportent du froid, de l’humidité et dix minutes les yeux fermés. C’est peu et c’est beaucoup : le dégonflement du regard est réel, mais il vient de la fraîcheur et du repos, pas d’un principe actif du concombre.

Peut-on utiliser un collyre en vente libre pour les yeux secs ?

Les larmes artificielles sans conservateur sont utiles et bien tolérées. Demandez conseil à votre pharmacien, et n’employez jamais de collyre contenant un vasoconstricteur ou un antibiotique sans avis médical : ils blanchissent l’œil sans traiter la cause, et masquent ce qu’il faudrait voir.