Zona : causes, symptômes, soins et quand consulter

Le zona est dû au même virus que la varicelle : après une varicelle, le virus reste « endormi » à la racine des nerfs, puis peut se réactiver des années plus tard, lors d’une baisse des défenses immunitaires. Il est plus fréquent après 50 ans (ameli.fr, Reconnaître le zona).

Comment se manifeste-t-il ?

Tout commence d’un seul côté du corps par des douleurs et des sensations de brûlure, pendant un à sept jours, avec des plaques rouges. Puis apparaît l’éruption : des vésicules groupées en bouquet. En cinq à sept jours, elles se flétrissent et forment des croûtes, qui tombent au bout d’une dizaine de jours ; le zona dure en tout deux à trois semaines. Il touche le plus souvent le thorax, mais aussi le dos, le bas du ventre, le cou, le visage ou l’oreille (ameli.fr, Reconnaître le zona).

Les complications

Des douleurs qui persistent après la guérison, une surinfection de la peau, et, quand le zona touche le visage, des atteintes de l’œil pouvant aller jusqu’à la perte de la vue, ou de l’oreille avec paralysie du visage (ameli.fr, Reconnaître le zona).

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Que faire ?

Consultez rapidement : s’il faut un traitement antiviral, il doit être débuté dans les 72 heures après le début de l’éruption. Un zona du haut du visage se montre à un ophtalmologiste (ameli.fr, Zona : traitement et vaccination). À la maison, l’Assurance Maladie conseille une douche ou un bain tiède deux fois par jour avec un savon surgras, des vêtements amples, des ongles courts sans gratter, des pansements simples, et pas de talc, de crème, de pommade ni de gel (ameli.fr, Zona : que faire ?). Nos grands-mères y ajoutaient la compresse de camomille. Le liquide des vésicules est contagieux pour les personnes qui n’ont jamais eu la varicelle : lavez-vous les mains après avoir touché la zone (ameli.fr, Zona : que faire ?).

Peut-on le prévenir ?

Il existe un vaccin contre le zona (Shingrix), en deux doses espacées de deux mois, recommandé aux personnes de 65 ans et plus et aux adultes immunodéprimés ; il est remboursé à 65 % (ameli.fr, Zona : traitement et vaccination). Parlez-en à votre médecin.

Quand consulter ?

Dès les premiers signes, pour qu’un traitement puisse commencer dans les trois jours suivant l’apparition des boutons. Sans attendre si le zona touche le haut du visage ou un œil, si vous êtes enceinte, âgé, diabétique ou immunodéprimé (ameli.fr, Zona : que faire ?). Et si les douleurs persistent après la guérison, parlez-en à votre médecin plutôt que de vous soigner seul.