Astuces de grand-mère avec le citron, du jus à l’écorce

Un citron sert deux fois : le jus en cuisine, puis l’écorce et la pulpe restante dans la maison. Son acidité dissout les traces de calcaire sur la robinetterie et les verres, et décolle la saleté des joints de douche ; ses écorces parfument une poubelle ou une armoire. Les gestes de nos grands-mères tiennent en quatre méthodes, avec deux limites à connaître : le citron ne désinfecte pas, et il abîme toutes les pierres calcaires.

Avant de commencer

Le citron est un acide, et son utilité au ménage s’arrête là. Il attaque le calcaire comme le vinaigre blanc, en moins concentré : il faut donc plus de temps de pose, ou un second passage, pour un résultat comparable.

Il nettoie, il ne désinfecte pas. Son odeur donne une impression de propre, mais un plan de travail frotté au citron n’est pas assaini pour autant. Une planche à découper qui a reçu de la viande crue se lave à l’eau chaude et au savon.

Regardez la matière avant de frotter. Le marbre, le travertin, la pierre calcaire et le béton ciré sont faits de la même matière que le calcaire qu’on veut dissoudre : le citron les ternit et les grave. Faites un essai sur un coin caché dès que vous avez un doute.

Méthode 1 : le demi-citron contre les traces de calcaire

Ce qu’il vous faut : un demi-citron déjà pressé, une éponge, un chiffon sec.

1. Frottez la face coupée du citron sur le robinet, le mitigeur ou le fond de l’évier en inox, en insistant sur les auréoles blanches.
2. Laissez agir cinq minutes.
3. Rincez à l’eau claire, puis essuyez aussitôt avec un chiffon sec : l’eau qui sèche à l’air redépose du calcaire.
4. Pour les verres ternis lavés à la main, ajoutez le jus d’un demi-citron dans l’eau chaude du dernier rinçage, puis séchez-les au torchon.

Pourquoi ça marche : le calcaire est du carbonate de calcium, que les acides dissolvent ; l’acide citrique du jus fait le même travail que le vinaigre, plus lentement. Sur un dépôt épais, le citron ne suffit pas : nos méthodes pour enlever le calcaire d’un robinet passent alors au vinaigre blanc chaud.

Méthode 2 : le jus pur sur les joints de douche

Ce qu’il vous faut : le jus d’un citron, un petit vaporisateur, une vieille brosse à dents.

1. Filtrez le jus pour retirer la pulpe, puis versez-le dans le vaporisateur.
2. Vaporisez les joints de la douche ou du lavabo, et laissez agir quelques minutes.
3. Brossez dans le sens du joint.
4. Rincez à l’eau claire et laissez sécher, porte ou fenêtre ouverte.

Pourquoi ça marche : sur les joints, ce sont surtout des dépôts de savon et de calcaire qui grisent le blanc, et l’acide les décolle. Si les taches noires reviennent toujours au même endroit, la cause est l’humidité de la pièce : nous l’expliquons dans notre page sur la moisissure des murs et des joints. Ne préparez pas de pâte citron et bicarbonate de soude : l’acide et la base se neutralisent en mousse, et le mélange perd l’effet de chacun.

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Méthode 3 : la vapeur citronnée dans le micro-ondes

Ce qu’il vous faut : un bol allant au micro-ondes, un verre d’eau, un demi-citron, une éponge.

1. Versez l’eau dans le bol, pressez-y le demi-citron et laissez tomber l’écorce dedans.
2. Faites chauffer jusqu’à ce que la vapeur couvre la porte, deux à trois minutes selon l’appareil.
3. Attendez deux minutes porte fermée, puis sortez le bol avec une manique : il est brûlant.
4. Passez l’éponge sur les parois, les projections se détachent sans frotter.

Pourquoi ça marche : la vapeur ramollit les projections cuites, et le citron laisse surtout une odeur fraîche à la place de celle des plats. La même astuce figure, en version courte, sur notre page pour nettoyer un micro-ondes.

Méthode 4 : les écorces, de la poubelle à l’armoire

Ce qu’il vous faut : les écorces des citrons pressés de la semaine, un carré de gaze ou de mousseline, une ficelle.

1. Pour la poubelle : glissez quelques écorces au fond du bac, sous le sac, et changez-les chaque semaine, au moment de laver le bac.
2. Pour l’armoire : faites sécher les zestes à plat quelques jours sur un papier, près d’une source de chaleur douce, jusqu’à ce qu’ils cassent.
3. Enfermez-les dans la gaze, nouez, et posez le sachet sur une étagère ou suspendez-le à un cintre.
4. Remplacez-le quand vous ne sentez plus rien en ouvrant la porte.

Ce qu’on en sait : les écorces parfument, c’est certain. Qu’elles éloignent les mites des vêtements comme le veut la tradition, nous n’avons trouvé aucune mesure qui le montre. Le sachet a sa place au fond d’une armoire saine ; dans une armoire déjà touchée, il faut d’abord laver, congeler et aspirer, comme nous le détaillons pour se débarrasser des mites des vêtements. Pour un réfrigérateur qui sent, le bicarbonate et le vinaigre blanc font mieux qu’une écorce : voyez nos astuces pour désodoriser un frigo.

Les erreurs à éviter

• Ne mettez jamais de citron sur le marbre, le travertin ni la pierre calcaire : une goutte laisse une auréole mate qui ne part plus.
• Ne mélangez jamais le citron et l’eau de Javel, ni dans un seau ni à la suite sur la même surface sans rincer : le contact d’un acide et de la Javel dégage un gaz toxique.
• Ne laissez pas le jus sécher sur la robinetterie : rincez et essuyez, sinon le jus séché laisse une pellicule collante qui retient la poussière.
• Évitez le citron sur l’aluminium et les métaux anodisés, qui se tachent au contact prolongé d’un acide.

Le citron rend service partout où il y a du calcaire, du savon séché ou une odeur à couvrir. Ses autres usages ménagers, du linge à l’argenterie, sont rassemblés dans nos astuces de ménage au citron. Hors du ménage, il reste l’ingrédient de l’infusion au citron et au miel contre le mal de gorge.

FAQ

Citron jaune ou citron vert, lequel choisir pour le ménage ?

Les deux conviennent, leurs jus ont une acidité comparable. On prend celui qu’on a, en général l’écorce qui reste d’une recette. Le citron jaune a l’avantage d’une écorce plus épaisse et plus parfumée, plus pratique pour le sachet d’armoire.

Peut-on utiliser du jus de citron en bouteille ?

Oui, pour le calcaire et les joints : son acidité fait le même travail, et il revient moins cher que des fruits frais. Choisissez-le sans sucre ajouté, puisque le sucre colle. Pour le micro-ondes et la poubelle, en revanche, l’écorce fraîche apporte le parfum que le jus seul n’a pas.

Le citron enlève-t-il les odeurs d’ail ou de poisson sur une planche à découper ?

Il aide : frottez la planche avec la face coupée d’un demi-citron, laissez agir quelques minutes, puis lavez-la à l’eau chaude et au savon. Le citron couvre l’odeur, le savon et l’eau chaude lavent. Une planche en bois sèche debout, à l’air, pour ne pas garder l’humidité.

Que faire des citrons qui ont durci au fond du réfrigérateur ?

Ils ne sont plus bons à presser pour la table, mais ils le sont pour le ménage : coupés en deux, ils servent à frotter un robinet ou à parfumer le bol du micro-ondes. Un citron couvert de moisissure, lui, va au compost.