Bicarbonate de soude : tout savoir et bien l'utiliser

Le bicarbonate de soude est une poudre blanche minérale, inodore, qui nettoie, récure, désodorise et fait lever les pâtes. Une seule boîte remplace une bonne partie des flacons d’un placard à produits ménagers, pour quelques euros. Encore faut-il prendre le bon : il en existe trois qualités, et toutes ne se mangent pas.

Qu’est-ce que le bicarbonate de soude ?

Le bicarbonate de soude, ou bicarbonate de sodium, est fabriqué à partir de deux matières premières minérales : le sel et le calcaire. Il ne brûle pas et il est peu toxique aux doses d’usage ménager. Il est légèrement abrasif, il neutralise les odeurs acides et, en présence d’un ingrédient acide, il dégage du gaz carbonique, ce qui en fait un agent levant. La levure chimique l’associe à un acide. Il nettoie et désodorise sans désinfecter : ni lui ni le vinaigre blanc ne remplacent un désinfectant.

Selon les pays, il porte d’autres noms : hydrogénocarbonate de sodium (son nom chimique), sel de Vichy en Belgique, baking soda aux États-Unis, soda à pâte au Québec.

Trois produits ont des noms proches et des usages qui n’ont rien à voir. La soude caustique est corrosive et brûle la peau. Le carbonate de sodium, vendu sous le nom de cristaux de soude, est bien plus alcalin et se manipule avec des gants. Le bicarbonate se range sans crainte dans un placard de cuisine.

On s’en sert depuis l’Antiquité : dans l’Égypte ancienne, on employait déjà le natron, un mélange naturel de carbonate et de bicarbonate de sodium récolté à l’évaporation des lacs salés, pour les soins du corps et la momification.

Alimentaire, technique ou officinal : lequel acheter ?

Le bicarbonate se décline en trois familles, qui se distinguent par leur degré de pureté. Plus il est raffiné, plus il est cher.

Type	Ce qu’on en fait	Où l’acheter
Alimentaire	Le plus polyvalent : cuisine, soins du corps, ménage, jardin	Grandes surfaces (rayon sel ou épices), magasins bio
Technique	Ménage, bricolage, jardinage. Ni cuisine ni cosmétique	Magasins bio, jardineries, magasins de bricolage
Officinal (dit aussi médicinal ou pharmaceutique)	Le plus pur, donc le plus cher. Usages médicaux et cosmétiques	Pharmacies et parapharmacies

Dans le doute, prenez de l’alimentaire : il convient à tout, y compris au ménage. Le technique n’a d’intérêt que si vous en consommez beaucoup, par exemple pour entretenir le tambour du lave-linge ou venir à bout du calcaire sur la robinetterie. Comme il ne se consomme pas, gardez-le hors de portée des enfants.

Entretenir la cuisine

En cuisine, le bicarbonate gratte sans décaper et ne laisse aucune odeur derrière lui.

Le four et la plaque. Mélangez 6 cuillères à soupe de bicarbonate à 2 cuillères à soupe d’eau, étalez la pâte sur les parois, laissez agir une nuit, puis frottez avec une éponge humidifiée de vinaigre blanc ou de jus de citron : la méthode complète est dans notre article pour nettoyer le four. Sur une plaque en vitrocéramique, 2 cuillères à café sur une éponge douce humide suffisent, avant de rincer et de sécher à la microfibre.
Les filtres de la hotte. Remplissez l’évier d’eau très chaude, versez 3 cuillères à soupe de bicarbonate et laissez tremper les filtres 15 à 30 minutes avant de brosser et de rincer : le protocole complet, parois comprises, est dans notre méthode pour dégraisser une hotte de cuisine.
Les poêles et les casseroles brûlées. Saupoudrez le fond, versez de l’eau chaude, laissez agir un quart d’heure, puis frottez : les taches de brûlé partent sans abîmer l’ustensile.
Le plan de travail et la planche à découper. Saupoudrez le plan de travail, laissez agir une trentaine de minutes, nettoyez en petits cercles avec une éponge, rincez à l’eau tiède et essuyez. Sur une planche marquée par les légumes ou la viande, quelques minutes de pose suffisent avant de frotter.
L’évier, les chromes et l’inox. Un peu de poudre sur une éponge humide, frottée sans forcer, suffit pour faire briller un évier. Sur la robinetterie entartrée, le vinaigre blanc dissout le calcaire, sauf sur une finition noire, dorée ou brossée et sur le laiton ancien : le dépôt part, la finition aussi. Ailleurs, versez-en sur le dépôt, laissez agir 10 minutes, puis frottez à la brosse à dents trempée dans un peu de bicarbonate, qui apporte l’abrasion douce. Rincez et essuyez au chiffon doux. Sur un dépôt ancien, posez un tissu imbibé de vinaigre chaud et attendez quelques heures avant de frotter.
L’éponge. Une cuillère à soupe dans 1 litre d’eau chaude, l’éponge trempée quatre heures, rincée et essorée : elle ressort dégraissée et sans odeur. Une éponge qui sent malgré tout a fait son temps, remplacez-la.
Les canalisations. Le bicarbonate sert à l’entretien d’une évacuation qui s’écoule encore. Une fois par mois, versez 3 cuillères à soupe de bicarbonate dans la bonde, puis un verre de vinaigre blanc, laissez agir une demi-heure et rincez avec 1 litre d’eau très chaude du robinet, jamais bouillante : une fiche technique de raccords d’évacuation en PVC donne une température de ramollissement d’au moins 79 °C. Les deux produits moussent en se neutralisant, la mousse aide à décoller les dépôts et l’eau chaude les emporte. Le gros sel, souvent ajouté au mélange, est inutile : rien ne montre qu’il agisse sur un bouchon. Si l’eau stagne, passez à la ventouse puis au démontage du siphon, comme dans notre méthode pour déboucher l’évier ; si un déboucheur du commerce a déjà été versé, ne faites ni l’un ni l’autre. Nos astuces pour nettoyer des canalisations complètent l’entretien.
La vaisselle. Une cuillerée s’ajoute à votre liquide vaisselle maison, et une pincée saupoudrée sur un plat gras aide l’éponge à décoller la graisse cuite.

Cuisiner avec du bicarbonate

En cuisine, uniquement du bicarbonate alimentaire, et en petite quantité. Trop dosé, il laisse un goût savonneux.

Gâteaux et pâtisseries : environ 2 cuillères à café par kilo de farine, soit un quart de cuillère à café pour 125 g, allègent la pâte. Le bicarbonate a besoin d’un ingrédient acide (yaourt, citron, babeurre) pour faire lever la pâte.
Blancs en neige : une pincée ajoutée quand la mousse se forme est une astuce de grand-mère pour des blancs plus fermes ; quelques gouttes de jus de citron jouent le même rôle.
Purée : une pincée au moment d’incorporer le lait, pour une texture plus onctueuse.
Omelette : une pincée pour trois œufs, avec un peu de lait, est une autre astuce de grand-mère pour une omelette plus gonflée.
Légumes : une pincée dans l’eau de cuisson raccourcit légèrement la cuisson et aide à préserver la couleur des légumes. Pas plus d’une pincée : au-delà, les légumes ramollissent. Il sert aussi à nettoyer les légumes avant de les cuisiner.
Confitures : une cuillère à café pour 3 kg de fruits, ajoutée au moment de la cuisson, adoucit l’acidité.
Limonade maison : 1 cuillère à café de bicarbonate alimentaire par litre de citronnade, et les bulles apparaissent. Notre recette de limonade maison en donne la version complète.

La salle de bains et les toilettes

La baignoire : saupoudrez, puis frottez avec la face coupée d’un citron, comme s’il s’agissait d’une éponge, et rincez à l’eau claire. Le reste de la pièce est détaillé dans notre méthode pour nettoyer la salle de bain.
Les toilettes : une à deux cuillères à soupe directement dans la cuvette, un trait de vinaigre blanc par-dessus, quelques heures d’attente, puis un coup de brosse. D’autres produits ménagers pour les WC complètent l’entretien.
Les brosses à dents : laissées tremper une nuit dans un verre d’eau tiède additionnée de 2 cuillères à café de bicarbonate, puis rincées à l’eau claire, elles perdent les dépôts accumulés au fil des brossages.
Le dentifrice maison : mélangé à parts égales avec de l’argile blanche, il donne un dentifrice à faire soi-même, à réserver aux adultes et à employer ponctuellement : sans fluor, il ne remplace pas votre dentifrice habituel.

Ailleurs dans la maison

La vitre de l’insert ou du poêle : du bicarbonate sur un tissu mouillé, on frotte, on rince, on essore, et l’on en remet quand les grains ont disparu. Nos conseils pour nettoyer une cheminée et son insert vont plus loin.
Les jouets des enfants : un quart de tasse de bicarbonate dans un quart de litre d’eau chaude, un chiffon trempé dans le mélange, on frotte et on rince à l’eau claire.

Nouveau

Couverture : Ma Bible des remèdes naturels

Ma Bible des remèdes naturels+ de 1 000 remèdes, recettes & conseils pour 60 maux du quotidien

Chasser les mauvaises odeurs

Le bicarbonate neutralise les odeurs acides sans rien parfumer.

Le réfrigérateur : 6 cuillères à soupe dans une coupelle posée en haut du réfrigérateur, remuées de temps en temps et renouvelées tous les trois mois. Nos autres astuces pour désodoriser le frigo valent aussi pour le congélateur. Une cuillerée à soupe dans un litre d’eau chaude sert à laver la cuve après avoir retiré la glace du congélateur.
La poubelle : un fond de poudre sous le sac, renouvelé à chaque changement, contient les odeurs de la poubelle.
Les tapis et la moquette : jusqu’à 4 cuillères à café par mètre carré, brossées délicatement, laissées de 4 à 12 heures, puis aspirées.
Le canapé en tissu : saupoudré à sec, il rafraîchit aussi un canapé en tissu.
Le cendrier : 2 cuillères à soupe au fond, changées régulièrement, limitent les odeurs de tabac.
Les mains : se brosser les mains avec un peu de poudre humide fait partir l’odeur de tabac, d’ail ou de poisson.
Les chaussures : une cuillerée dans chaque chaussure, laissée la nuit et secouée le matin, s’attaque aux odeurs de transpiration dans les chaussures.

Le linge, en deux mots

Une poignée saupoudrée dans le panier à linge sale tient les odeurs à distance entre deux machines. Il ne blanchit pas : pour des blancs ternis, c’est le percarbonate qu’il faut. Attention, le bicarbonate ne convient ni à la laine ni à la soie, dont il attaque les fibres. Le reste, dosage de la lessive, adoucissant et taches, est réuni dans nos astuces pour entretenir le linge au bicarbonate.

Au jardin et sur la terrasse

Contre l’oïdium, ce feutrage blanc qui couvre les feuilles des courgettes, des rosiers ou de la vigne, dissolvez 20 g de bicarbonate et 30 g de savon de Marseille dans 4 litres d’eau, puis vaporisez le feuillage une fois par semaine. Le bicarbonate de sodium est autorisé en Europe comme substance de base contre ces champignons, et le savon aide la solution à tenir sur les feuilles. Essayez d’abord sur quelques feuilles. Sur les dalles, il entre dans nos méthodes pour éliminer la mousse d’une terrasse. Restez raisonnable sur les quantités : c’est un sel de sodium, et le sol n’apprécie pas d’en recevoir des kilos.

Soins du corps, santé, animaux : où trouver le bon geste

Le bicarbonate a aussi sa place dans la salle de bains et dans l’armoire à pharmacie, mais chacun de ces usages demande ses propres précautions.

Peau et cheveux : nos 7 façons d’utiliser le bicarbonate en beauté, le gommage du visage réservé aux peaux grasses, et le bicarbonate contre les pellicules.
Odeurs corporelles : appliqué sur une peau légèrement humide, il fait office de déodorant minute ; voyez nos solutions contre la transpiration des aisselles.
Dents : saupoudré sur la brosse, il enlève une partie des taches de surface, mais il est abrasif et cette astuce pour des dents blanches ne se pratique pas plus d’une fois par semaine.
Pieds fatigués : un demi-verre dans une bassine d’eau tiède, c’est la base du bain de pieds au bicarbonate.
Gorge et peau irritée : le gargarisme au bicarbonate contre le mal de gorge, un usage traditionnel qui se recrache sans avaler, et le bicarbonate contre les démangeaisons de l’eczéma précisent l’un et l’autre quand s’abstenir.
Animaux : nos astuces au bicarbonate pour vos animaux et l’hygiène de leurs accessoires.

Bu dans un verre d’eau, le bicarbonate est un usage traditionnel contre les digestions difficiles et les brûlures d’estomac. Il apporte alors beaucoup de sodium : grossesse, régime pauvre en sel ou insuffisance cardiaque demandent l’avis du médecin, et un enfant n’en prend pas sans avis médical.

Précautions et contre-indications

Les surfaces à éviter

L’aluminium et les surfaces cirées : risque de taches.
La laine et la soie : le bicarbonate en détruit les fibres.

Les mélanges

Ne mélangez jamais bicarbonate et vinaigre dans une bouteille fermée. Le gaz carbonique fait monter la pression, le bouchon saute ou la bouteille éclate, avec un risque de blessure. Évitez aussi les projections de poudre dans les yeux. Et puisque le vinaigre accompagne souvent le bicarbonate, ne le versez jamais avec de l’eau de Javel : le mélange dégage du chlore gazeux, selon l’Anses, qui fait tousser et gêne la respiration.

Ces deux produits s’annulent l’un l’autre : leur effervescence décolle mécaniquement les dépôts, mais une fois la réaction terminée, il ne reste que de l’eau et un sel dissous, l’acétate de sodium. On les emploie donc l’un après l’autre, jamais mélangés d’avance dans un flacon. Le vinaigre blanc a ses propres usages, qui n’ont pas besoin du bicarbonate.

Par voie interne

Le bicarbonate apporte beaucoup de sodium. Pour le bicarbonate de sodium employé comme médicament, la fiche du Vidal range parmi les précautions d’emploi la grossesse, l’allaitement, l’insuffisance cardiaque, la cirrhose, la rétention d’eau et le régime pauvre en sel. La poudre bue dans un verre d’eau apporte le même sodium : dans ces situations, notre conseil est de demander l’avis de votre médecin avant d’en boire. Ne le donnez pas non plus à un enfant sans avis médical. Il peut aussi modifier l’absorption d’un médicament pris en même temps : la notice d’un antiacide qui en contient demande, par précaution, deux heures d’écart avec les autres médicaments. Et si les brûlures d’estomac persistent, s’aggravent ou s’accompagnent d’une difficulté à avaler ou d’un amaigrissement rapide, consultez votre médecin, comme le recommande l’Assurance Maladie.

Conservation : il ne se périme pas

Le bicarbonate se garde des années, à condition de le conserver dans son emballage d’origine bien fermé, à l’abri de la chaleur et de l’humidité, et hors de portée des enfants. Pour tester une vieille boîte, versez un fond de vinaigre blanc dans un bol et ajoutez une pincée de bicarbonate : si le mélange mousse, votre poudre est toujours active. S’il ne se passe rien, elle a pris l’humidité et ne servira plus qu’à récurer.

FAQ

Peut-on remplacer la levure chimique par du bicarbonate ?

Oui, à condition que la recette contienne un ingrédient acide (yaourt, citron, babeurre, miel) : le contact avec cet acide libère le gaz et fait lever la pâte. La levure chimique contient déjà son acidifiant. Comptez environ un tiers de la quantité de levure indiquée, et enfournez sans attendre, la réaction commence dès que la pâte est humide.

Le bicarbonate raye-t-il les surfaces ?

Il est légèrement abrasif, ce qui l’aide à décoller les incrustations. Sur un émail, un inox ou une faïence, il gratte sans marquer. Sur une surface fragile ou vernie, préférez la pâte diluée à la poudre sèche, frottez sans appuyer et testez d’abord dans un coin discret.

Quelle quantité acheter, et sous quelle forme ?

Une boîte de 400 à 500 g dure longtemps si vous ne l’utilisez qu’en cuisine. Dès que le ménage s’y met, le sac de plusieurs kilos revient bien moins cher et se garde sans problème. Transvasez-en dans un pot à couvercle près de l’évier : sous la main, on s’en sert plus volontiers.

Le bicarbonate est-il écologique ?

C’est un minéral soluble dans l’eau, peu toxique et sans parfum de synthèse. Il reste toutefois un sel de sodium, inutile d’en déverser des quantités dans les canalisations ou au jardin.