Creuser une citrouille d’Halloween facilement

Pour creuser une citrouille d’Halloween, on découpe un couvercle en biseau autour de la tige, on la vide à la cuillère jusqu’à une paroi de 2 à 3 cm, on dessine le visage au feutre, puis on le découpe avec un petit couteau en sciant doucement. Une bougie à LED posée au fond fait le reste.

Avant de commencer

Choisissez une citrouille qui tient debout seule, sans chanceler, avec une tige bien sèche et une peau sans tache molle. Une zone molle annonce une citrouille qui pourrira en deux jours. Lavez-la, essuyez-la, et posez-la sur une planche ou un plateau couvert de papier journal : l’évidage salit.

Le bon moment : un ou deux jours avant la soirée. Une citrouille creusée se dessèche et moisit bien plus vite qu’une citrouille entière, nous l’expliquons dans nos conseils pour conserver une citrouille creusée.

La répartition des rôles avec les enfants est simple : ils choisissent le visage, le dessinent au feutre et vident la citrouille avec une cuillère. Le couteau reste dans la main d’un adulte, du début à la fin.

Étape 1 : ouvrir et vider la citrouille

Ce qu’il vous faut : un feutre lavable, un couteau d’office ou une petite scie à citrouille, une grosse cuillère à bords fins (une cuillère à glace convient bien), un saladier pour la chair, un autre pour les graines.

1. Tracez au feutre un cercle autour de la tige, à 4 ou 5 cm d’elle, et ajoutez une petite encoche sur le tracé : elle servira de repère pour remettre le couvercle dans le bon sens.

2. Plantez la lame sur le tracé en l’inclinant vers le centre de la citrouille, et découpez par petits mouvements de scie. Tenez la citrouille par le côté opposé, jamais devant la lame.

   

3. Soulevez le couvercle par la tige et grattez les filaments collés dessous.

4. Videz les graines et les filaments à la main ou à la cuillère, puis grattez la paroi intérieure jusqu’à ce qu’elle ne fasse plus que 2 à 3 cm d’épaisseur, surtout du côté où vous allez sculpter le visage.

   

5. Mettez de côté la chair grattée au propre dans un saladier, au frais, et les graines dans l’autre.

Pourquoi ça marche : la coupe inclinée donne un couvercle plus large en haut qu’en bas, qui repose sur le rebord au lieu de glisser à l’intérieur. Et une paroi amincie laisse passer la lumière par la peau elle-même, ce qui donne cette lueur orangée autour des découpes.

Variante : si vous comptez éclairer avec une vraie bougie, vous pouvez ouvrir la citrouille par-dessous plutôt que par le haut. On pose alors la lumière sur une assiette, et la citrouille vient la coiffer : plus besoin de plonger la main avec un briquet.

Étape 2 : sculpter le visage

Ce qu’il vous faut : le feutre, le couteau d’office, éventuellement une vrille ou un clou pour les petits détails.

1. Dessinez les yeux, le nez et la bouche au feutre sur la face la plus lisse. Des formes simples (triangles, croissant, dents carrées) se découpent beaucoup mieux que des courbes fines.

2. Commencez par les petites découpes du centre (le nez), puis les yeux, et terminez par la bouche, qui fragilise le plus la paroi.

3. Piquez la lame perpendiculairement à la peau et sciez le long du tracé par petits mouvements, sans forcer. Dans un angle, ressortez la lame et repartez de l’autre côté plutôt que de la tourner.

   

4. Poussez chaque morceau découpé vers l’intérieur avec le doigt, puis retirez-le par l’ouverture.

5. Effacez les traces de feutre avec un papier absorbant humide.

Pourquoi ça marche : en commençant par le centre, on garde la citrouille rigide le plus longtemps possible ; si la bouche est découpée en premier, la paroi plie sous la lame quand on attaque les yeux.

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Étape 3 : éclairer la citrouille

Ce qu’il vous faut : une bougie à LED ou une petite guirlande à piles, ou, si vous tenez à la flamme, une bougie chauffe-plat dans une coupelle en verre.

1. Essuyez l’intérieur avec du papier absorbant : moins d’humidité, moins de moisissure.
2. Posez la lumière au centre du fond, bien à plat.
3. Si vous utilisez une vraie bougie, percez une petite cheminée de la taille d’une pièce de monnaie à l’aplomb de la flamme, dans le couvercle ou dans le haut de la citrouille si vous l’avez ouverte par-dessous.
4. Remettez le couvercle en alignant les deux encoches.

Pourquoi ça marche : la cheminée laisse s’échapper la chaleur et la fumée ; sans elle, le dessous du couvercle noircit et cuit. Quant au choix de la lumière, le Bureau suisse de prévention des incendies le résume en une phrase : « Les bougies LED sont plus sûres que les bougies en cire » (BFB-CIPI, bougies).

Les erreurs à éviter

• Laisser une bougie allumée sans personne dans la pièce, ou poser la citrouille près d’un rideau, d’une nappe ou d’une décoration en papier.
• Couper vers soi, ou tenir la citrouille du côté où la lame va sortir.
• Laisser briquets et allumettes à portée des enfants pendant qu’on allume : les services de l’État rappellent de les tenir hors de leur portée (Préfecture du Finistère, le risque d’incendie domestique).
• Jeter la chair : elle se cuisine, à condition d’avoir été grattée sur une citrouille propre et gardée au frais.

La chair récupérée part dans une soupe de potiron pour Halloween ou dans notre velouté de potiron : elle est un peu plus filandreuse que celle d’un potimarron, il suffit de bien la mixer. Pour préparer des dés plutôt qu’une lanterne, voyez comment découper une citrouille en cuisine, et pour le reste de la table, nos recettes d’Halloween.

Questions fréquentes

Quelle citrouille choisir pour la creuser ?

Une citrouille orange à côtes, de taille moyenne, que l’on trouve en grande surface et chez les maraîchers en octobre. Les variétés vendues pour la cuisine ont souvent une chair épaisse et dense, plus longue à vider. Le potimarron, petit et très dur, se prête mal à la sculpture.

Comment décorer une citrouille sans la creuser ?

En la peignant (noir mat, blanc ou doré), ou en entaillant seulement la peau au couteau d’office pour dessiner le visage, sans percer. Une citrouille restée entière tient plusieurs semaines, et c’est la solution pour les tout-petits, qui peuvent la décorer sans approcher une lame.

Que faire des graines de citrouille ?

Rincez-les pour enlever les filaments, séchez-les dans un torchon, puis faites-les griller à four doux avec une pincée de sel, en remuant de temps en temps, jusqu’à ce qu’elles blondissent. Elles se grignotent à l’apéritif. Vous pouvez aussi en sécher quelques-unes à l’air pour les semer au printemps.

Peut-on laisser une citrouille creusée dehors s’il pleut ou s’il gèle ?

Sous un porche ou un auvent, oui : à découvert, l’eau de pluie s’accumule au fond et la fait pourrir plus vite. S’il gèle, rentrez-la pour la nuit, car une citrouille gelée ramollit au dégel.