Pourquoi dit-on « comme un coq en pâte » ?

Être comme un coq en pâte c’est être choyé, vivre sans souci et placé dans un état de grand confort. Il existe deux explications à cette expression. Selon la première, « être comme un coq en pâte » aurait pour origine une mixture utilisée lors des concours de volailles dans les foires. Une pâte, une lotion particulière préparée par les fermiers étaient alors appliquée aux poules dans le but de les embellir ou du moins de faire briller leurs plumes.

Selon une seconde théorie, il s’agit de comparer une situation à un coq dans une cage, engraissé par gavage à base de pâtée ou bien d’un coq enfermé dans un pâté. Ainsi le dictionnaire de l’Académie de 1835 définit l’expression par l’image d’un homme « dans son lit bien chaudement et bien couvert, de sorte que la tête seule paraisse ». C’est donc la position du coq entouré de pâte qui serait l’explication. Dans un cas comme dans l’autre la locution proverbiale a progressivement migré dans le langage populaire où elle s’est fixé jusqu’à aujourd’hui.

Cette expression fait partie de nos expressions venues des animaux. Dans la même famille : « de la crotte de bique » et « noms d’oiseaux ».