Bredele, la recette des petits gâteaux de Noël alsaciens

Les bredele sont les petits gâteaux de Noël d’Alsace, qu’on prépare en famille quand approchent les fêtes et qu’on range dans une boîte en métal. Il en existe des dizaines de sortes ; le plus simple et le plus répandu est le butterbredele, un petit sablé au beurre et au citron, découpé à l’emporte-pièce et doré au jaune d’œuf. Sa recette donne une centaine de biscuits.

Les ingrédients

Pour la pâte

• 500 g de farine de blé (type 45, la farine à pâtisserie)
• 300 g de beurre doux, sorti 30 minutes à l’avance et travaillé en beurre pommade
• 250 g de sucre en poudre
• 1 sachet de sucre vanillé (7,5 g)
• 2 œufs
• 1 cuillère à café rase de levure chimique
• le zeste d’un citron non traité
• 1 pincée de sel

Pour la dorure

• 2 jaunes d’œufs

Le matériel : un rouleau à pâtisserie, des emporte-pièces de 4 à 5 cm (étoiles, cœurs, sapins, lunes), un pinceau et deux plaques couvertes de papier cuisson.

La recette pas à pas

1. Préparer la pâte

Dans un grand saladier, travaillez le beurre mou avec le sucre, le sucre vanillé et le sel, à la cuillère en bois ou au batteur, jusqu’à obtenir une crème pâle. Ajoutez les œufs un à un, puis le zeste de citron. Mélangez la farine et la levure, versez-les en deux fois et rassemblez la pâte du bout des doigts : dès qu’elle forme une boule, arrêtez.

2. Laisser reposer 1 heure

Partagez la pâte en deux, aplatissez chaque moitié en disque, enveloppez-les de film alimentaire et laissez-les 1 heure au réfrigérateur. À la sortie du froid, le beurre a durci : la pâte s’étale sans coller au rouleau.

3. Étaler sur 4 mm et découper

Préchauffez le four à 180 °C. Sortez un seul disque à la fois, l’autre attend au frais. Étalez-le sur le plan de travail légèrement fariné, sur 4 mm d’épaisseur, aussi régulièrement que possible : des bredele de même épaisseur cuisent en même temps. Découpez les formes et posez-les sur la plaque, espacées de 2 cm. Rassemblez les chutes, étalez-les de nouveau et continuez.

4. Dorer au jaune d’œuf

Battez les deux jaunes à la fourchette. Au pinceau, passez une couche fine sur le dessus de chaque bredele, sans laisser couler sur les bords : le jaune qui touche la plaque brûle et colle.

5. Cuire 10 à 12 minutes

Enfournez une plaque à la fois, 10 à 12 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit doré et les bords blonds. Comptez quatre plaques environ pour toute la pâte. Les bredele sont encore souples à la sortie et durcissent en refroidissant : laissez-les 5 minutes sur la plaque, puis faites-les glisser sur une grille.

6. Laisser refroidir avant de ranger

Attendez qu’ils soient complètement froids avant de les mettre en boîte. Encore tièdes, ils dégagent de la vapeur qui les ramollit.

Astuces et variantes

• Si la pâte ramollit pendant la découpe, glissez la plaque de bredele découpés 10 minutes au réfrigérateur avant de l’enfourner : les étoiles gardent leurs pointes.
• Surveillez les bords plutôt que la minuterie. Les petites formes dorent en 10 minutes, les plus grandes demandent les 12.
• À la cannelle : remplacez le zeste de citron par 1 cuillère à café de cannelle moulue dans la farine.
• La pâte ressemble à celle de nos sablés de Noël à la cannelle, avec plus de beurre, une pointe de levure et du citron. Pour une assiette plus épicée, servez-les avec quelques bonshommes en pain d’épice.

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Les autres bredele de la boîte

En Alsace, on prépare plusieurs sortes pour Noël, et chaque famille a les siennes. Les plus connues, à côté des bredele au beurre :

• Les anisbredele, petits biscuits à l’anis vert ;
• les spritz, une pâte au beurre et à la poudre d’amande ou de noisette, poussée à la presse à biscuits en bâtonnets ;
• les étoiles à la cannelle (zimtsterne), tendres, couvertes d’un glaçage blanc ;
• les Linzer, deux sablés à la noisette et à la cannelle collés par de la confiture.

Conservation

Dans une boîte en métal bien fermée, à l’abri de l’humidité et de la chaleur, les bredele se gardent 2 à 3 semaines : c’est ce qui permet, en Alsace, de les préparer dès la fin novembre pour tout l’Avent. Rangez-les par couches séparées de papier cuisson, et une sorte par boîte si vous en faites plusieurs : les biscuits tendres, comme les étoiles à la cannelle, font ramollir les biscuits secs.

FAQ

Faut-il écrire bredele ou bredala ?

Les deux se disent. Le mot change selon le dialecte et le coin d’Alsace : bredele, bredala, bredle. Le nom complet des biscuits de fête est winachtsbredele, les « petits gâteaux de Noël ».

Pourquoi mes bredele sont-ils durs ?

Le plus souvent, la pâte a été trop travaillée après l’ajout de la farine, ou les biscuits ont été étalés trop fins puis trop cuits. Arrêtez de pétrir dès que la boule se forme, gardez les 4 mm et sortez la plaque dès que les bords blondissent.

Peut-on préparer la pâte à l’avance ?

Oui. Bien enveloppée de film alimentaire, la pâte crue se garde 2 jours au réfrigérateur, ou plusieurs semaines au congélateur. Laissez-la décongeler une nuit au réfrigérateur, puis étalez-la comme une pâte fraîche.

Peut-on faire des bredele sans emporte-pièce ?

Oui : roulez la pâte froide en boudin de 4 cm de diamètre, filmez-le, laissez-le durcir au réfrigérateur, puis coupez des rondelles de 4 mm. La cuisson et la dorure restent les mêmes.