D’où vient l’expression « voir midi à sa porte » ?

« Voir midi à sa porte » signifie considérer les choses selon ses propres intérêts, évaluer une situation de son seul propre point de vue et d’après des critères personnels.

Les dictionnaires rattachent ce proverbe à l’ancienne manière de mesurer les heures, avant la généralisation des horloges. On le donne parfois pour un vieux proverbe gascon, transmis de père en fils avec l’art de lire la marche du temps.

L’explication qu’on avance le plus souvent, sans qu’aucune source ancienne ne vienne la confirmer, tient aux cadrans solaires : beaucoup de maisons de village en portaient un, souvent sur le mur au-dessus de la porte d’entrée. Toutes n’étaient pas orientées de la même façon, et les cadrans avaient été tracés avec plus ou moins de soin. Leur consultation pouvait donc donner des horaires différents d’une maison à l’autre : alors qu’il était midi chez l’un, il pouvait être midi et quelques minutes au-dessus d’une autre porte.

Chacun ne faisant bien entendu confiance qu’à son propre cadran, chacun voyait midi à sa porte. Le sens figuré, lui, est constant : chercher et voir son intérêt avant toute autre considération.

Cette expression fait partie de nos expressions de la maison et de l’argent. Dans la même famille : « cracher au bassinet » et « dernier carat ».