Pourquoi dit-on « olé-olé » ?

On peut dire d’une personne, situation ou œuvre d’art, qu’elles sont un peu « olé-olé ». Par l’usage de cette expression il s’agit de critiquer leur coté libre pour ne pas dire osé et suggestif. Une vieille dame dira que certaines scènes d’un film sont olé-olé pour souligner leur caractère indécent à ses yeux.

L’expression emprunte le « olé » à la langue espagnole.

En effet ce mot prononcé dans cette langue peut être crié durant certaines danses comme le flamenco ou la sévillane. Pris par l’ambiance du spectacle, le public peut en effet être amené à s’exclamer de la sorte. Ceux qui font la fête manifestent ainsi leur joie. Mais les aficionados l’utilisent aussi pour saluer les passes du torero lors des corridas.

L’exclamation espagnole elle-même est attestée dès la fin du 18e siècle. La locution française « olé olé », au sens de « leste, osé », est en revanche bien plus tardive : les dictionnaires ne l’enregistrent qu’au milieu du 20e siècle, le Robert la relevant en 1959.

Cette expression fait partie de nos expressions nées de l’Histoire. Dans la même famille : « parler français comme une vache espagnole » et « renvoyer aux calendes grecques ».