Pourquoi dit-on « de l’eau dans le gaz » ?

Quand il y a de l’eau dans le gaz, le désaccord est établi entre plusieurs personnes, souvent dans un couple, et la dispute est proche. Cette métaphore trouve son origine au début du 20e siècle.

A cette époque, le gaz est présent dans les foyers, pour l’éclairage comme pour la cuisine. Selon l’une des explications les plus courantes, lorsqu’une casserole posée sur le feu déborde, l’eau qui s’en échappe peut faire vaciller la flamme. De la fumée peut même s’en dégager. La situation est critique. Si la flamme s’éteint complètement le gaz peut faire courir un risque d’explosion dans l’habitation. Cet état de danger latent explique l’expression. Une autre piste est souvent avancée : le gaz de houille, chargé de vapeur d’eau, formait des poches d’eau dans les canalisations, au risque de les obstruer.

De plus l’eau qui s’évapore au contact du feu crépite et peut faire craindre l’explosion. On peut ainsi aisément assimiler ce crépitement au ton qui monte avant une franche dispute.

Quand il y a de l’eau dans le gaz la situation est vraiment dangereuse.

Cette expression fait partie de nos expressions de la maison et de l’argent. Dans la même famille : « en catimini » et « en rang d’oignons ».